De la 'A to Z of Methodology' en Cambridge English for Schools Teacher's Books.

 Editada por Paula Gelemur.
Copyright Cambridge University Press

Spelling

Una buena ortografía es importante. Sin embargo, no es recomendable poner demasiado énfasis en este aspecto. Para muchos alumnos, la ortografía se va corrigiendo a medida que aumenta su contacto con el inglés. En las primeras etapas del aprendizaje, hacer hincapié en una ortografía correcta puede desanimar a los alumnos a usar la lengua para intentar expresar lo que quieren. Algunos alumnos pueden tener problemas con la ortografía en su propia lengua, por lo que prestar una excesiva atención a la ortografía en inglés puede aumentar la sensación de fracaso. El mejor enfoque es el de atraer paulatinamente su atención a la ortografía, y practicarla de a poco con cierta frecuencia.

Ideas prácticas

• El profesor debe asegurarse de que los alumnos comprendan que hay poca o ninguna relación entre la pronunciación y la ortografía en inglés. Esta práctica puede realizarse de una manera divertida diciendo, por ejemplo, "We say two [tu:] but we write [twou]". También se puede pedir que cuenten en "inglés ortográfico": [IPA literal] [ou-nei], [t wou], [t h re:i], y así sucesivamente.
• Si todos los alumnos comparten la misma lengua materna es probable que cometan los mismos errores ortográficos. Otra actividad es la de hacer una lista y, si es posible, poner la forma correcta en un poster en la pared. Los alumnos pueden consultar dicho poster mientras escriben.
• También se puede dar a los alumnos grupos de palabras asociadas a partir de sonidos para que las aprendan. Por ejemplo, palabras con el sonido [i:]: "sweet, feel, meat, heat," etc. Esto permite indicar a los alumnos cómo un mismo sonido se puede escribir de formas diferentes.
• ¿Se pueden agrupar los errores de ortografía? Por ejemplo, quizás los alumnos tengan problemas para recordar la doble consonante en algunos comparativos y superlativos, o confundan "ei" con "ie". El profesor puede elaborar junto con los alumnos una lista de los errores más habituales que cometen. Ésta les será de utilidad a la hora de escribir.
• Se debe alentar a los alumnos a que comprueben la ortografía en el listado de vocabulario/índice del final del "Student's Book".
• Una buena ortografía se consigue leyendo (ver READING). Cuanto más lean los alumnos mejor será su ortografía. Después de leer un texto, se les puede pedir que vuelvan a hacerlo y se fijen en las palabras. Se les pide que subrayen o pongan un círculo a cualquier palabra que piensen que puede causarles problemas ortográficos más adelante. El profesor discutirá con el grupo cuáles han elegido y por qué lo hicieron. * Para que los alumnos se interesen por observar las distintas combinaciones ortográficas se puede, después de haber leído un texto, escribir dos o tres modelos en el pizarrón. Por ejemplo "-ea-", "-ough-", "-th-". Luego se les pide que encuentren en forma individual o en grupos el mayor número de ejemplos con esos modelos de letras en el texto.
• Los alumnos se pueden hacer preguntas en grupos.
• Se puede jugar al "Spelling snap" en grupos de 3 - 4 alumnos. En una cara de las tarjetas se escriben palabras que conocen pero que les puedan resultar difíciles. Es preferible asegurarse de que por lo menos haya tres ejemplos de cada uno de los modelos de letras. Se mezclan las tarjetas. Cada alumno tiene 10 tarjetas más o menos. Uno a uno los alumnos ponen una de sus tarjetas en el centro de la mesa y dicen la palabra de la tarjeta al mismo tiempo. Si la tarjeta que sigue tiene el mismo modelo de letras deben gritar "snap". La persona que tenga más tarjetas al final resulta ser la ganadora. Investigación en el aula
• Para comprobar si los alumnos que tienen problemas con la ortografía en inglés también tienen problemas en su lengua materna, se puede pedir a los profesores de otras asignaturas que muestren algunos de los trabajos que han hecho. Alternativamente, se puede dictar un texto corto en la lengua materna a los alumnos (quizás sobre un tema de CAMBRIDGE ENGLISH WORLDWIDE). Se recogen las hojas y se anotan los errores y los nombres de los alumnos que los han hecho. Luego se hace un pequeño dictado en inglés y se comparan los resultados.
• ¿Son los alumnos conscientes de los errores de ortografía que cometen? Cuando escriban algo, se les puede pedir que subrayen las palabras que no están seguros de cómo se escriben. Los resultados se compararán con los errores que comenten.