Discussions

¿Por qué y para qué?
Las discusiones pueden proporcionar a los alumnos la oportunidad de expresar sus propias ideas y (en otras etapas del curso) usar el inglés para contar lo que quieran decir. Hablar de un tema en concreto puede estimular la imaginación de los alumnos e indicar al profesor lo que ya saben sobre el tema. Es importante, sin embargo (especialmente cuando las discusiones se hacen en inglés), que el énfasis radique siempre en las ideas y no en la precisión con que se expresen (gramática, pronunciación etc.). Centrarse excesivamente en la forma puede bloquear una discusión e impedir que surjan nuevas ideas.

Ideas prácticas

Las discusiones pueden plantearse mediante el "torbellino de ideas" (ver BRAINSTORMING).
En las etapas iniciales del curso, las discusiones breves pueden realizarse en la lengua materna (ver MOTHER TONGUE). Esto es importante ya que les da a los alumnos una sensación de que sus ideas y aportes son valorados.
A medida que se desarrollan las habilidades de los alumnos en inglés, el profesor puede alentarlos a usar el idioma para expresar sus ideas. Si los alumnos muestran resistencia se les puede preguntar "Would you like to know how to say that in English?" y enseñarles a expresar la misma idea en inglés.
Las discusiones en la lengua materna sirven para introducir el vocabulario que más adelante encontrarán en inglés. Después de un breve intercambio de ideas, se puede escribir palabras en el pizarrón y preguntar si saben cómo se dicen en inglés.
Las discusiones sobre temas abstractos normalmente no dan resultado con alumnos de esta edad. Los intercambios de ideas deben centrarse en aspectos claros y concretos, es decir, lo que saben o piensan sobre un tema que les sea conocido.
Es mejor cuando las discusiones son cortas (máximo 10 minutos). Pasado este tiempo, los alumnos suelen perder interés y la discusión puede alejarse del tema central.
Si se tiene un objetivo concreto, los alumnos pueden trabajar el tema en grupos pequeños. Algunos grupos pueden, a continuación, expresar sus conclusiones a toda la clase.