Questions

¿Por qué y para qué?
La importancia de las preguntas en el aprendizaje de una lengua radica en tres razones. En primer lugar, "la forma interrogativa" es una forma gramatical que los alumnos tienen que aprender a dominar. Para los hablantes de una lengua extranjera, la habilidad de hacer preguntas es esencial. En segundo lugar, las preguntas constituyen una de las herramientas principales de que disponen los profesores para comprobar el grado de comprensión de los alumnos y para hacer que se expresen en la lengua objeto de estudio. En tercer lugar, la habilidad de formular preguntas está íntimamente relacionada con la autonomía (ver AUTONOMY) en el proceso de aprendizaje y con el desarrollo educativo del alumno. Muchas de las preguntas empleadas en el aula, sin embargo, son 'preguntas de conocimientos'; es decir, exigen que el alumno demuestre simplemente que sabe de un tema. En este caso el énfasis está puesto en temas aislados. Las preguntas de reflexión, por otra parte, requieren que el alumno piense, discuta, comparta ideas o investigue. Pueden generar una mayor participación del alumno en el aprendizaje del inglés y en su desarrollo educativo en general (ver STUDENT INVOLVEMENT). CAMBRIDGE ENGLISH WORLDWIDE hace hincapié en este tipo de preguntas en lugar de las de conocimientos.

Ideas prácticas

Al comenzar un tema nuevo, se puede realizar una sesión de "torbellino de ideas" (ver BRAINSTORMING) de lo que los alumnos ya saben de dicho tema y de lo que les gustaría saber. Puede ser interesante pedirles que elaboren un poster de preguntas (ver POSTER) acerca de temas que podrán investigar durante las próximas semanas.
Siempre que se pueda se harán preguntas abiertas (ver OPEN-ENDED QUESTIONS) donde haya más de una respuesta posible, en lugar de preguntas cerradas de conocimientos en donde sólo una es la correcta. Por ejemplo, después de la lectura de un texto, en lugar de realizar preguntas basadas en hechos concretos como: "What did the man do in the shop?" (cuya respuesta aparece en el texto), se podría preguntar "What do you think about what he did?", "Why do you think that?".
Antes de leer un texto, o después de leer una parte, se puede pedir a los alumnos que imaginen lo que va a ocurrir después.
Si se les da un texto con las típicas preguntas de comprensión, se les puede pedir que prueben contestar las preguntas antes de leer el texto, usando su imaginación y lo que ya saben. Así, podrán encarar el texto de forma más activa para comprobar sus respuestas. También en este caso se puede hablar con profesores de otras asignaturas para averiguar qué tipo de preguntas de reflexión son relevantes para el tema trabajado en CAMBRIDGE ENGLISH WORLDWIDE. Luego los alumnos pueden buscar las respuestas a tales preguntas en el plazo de una semana más o menos. Finalmente, se fijará un día para hablar sobre lo que han averiguado.
En lugar de darles la respuesta a los alumnos, se les puede hacer una serie de preguntas para que las deduzcan por su cuenta. Por ejemplo: "Can you think of any other similar examples?", "Why do you think it is like that?", "When does this happen?", "Where?", "Does it always happen?", "When doesn't it happen?", "How do you think you can find out?", "What books would you need to look in?", "Who could you ask?" etc.